Нарешті, до розділу інтернетівської халяви часом чомусь відносять такі речі, як всілякі послуги для Web-мастеров (від безкоштовного хостингу до систем баннерного обміну) або сайти, що пропонують безкоштовний заробіток. На мою особисту думку, перше і шукати не варто, тому що пропозиції в області сайтобудування давно і набагато перевищують попит, а другі просто не вимивають витрачених зусиль. Тому далі розповсюджуватися про них я не стану.

Іноді масове полювання за безкоштовними подарунками обертається серйозними неприємностями. Жила-була фінська компанія SOT Finnish Software Engineering Ltd., яка за якоюсь потребою (або за відсутністю продуктивніших ідей) обкатувала бета-версию чергового клона Linux з претензійною назвою Best Linux. Так і пропав би цей проект на тлі тисяч йому подібних, якби новина про підготовлювану розсилку компакт-диска з безкоштовною версією системи не з'явилася на вітчизняних форумах мисливців за халявою. Бідні фінни! За якийсь місяць їх поштовий лист просто не витримав листування між багатьма десятками тих, що не мають ніякого відношення до тестування халявщиків, що поставили під загрозу повного зриву всю роботу. У результаті співробітники компанії були вимушені перевести сьогоденну бета-тестерів на нову розсилку і закинути стару. А диск, до речі, недавно все-таки прислали - такий симпатичний, кольори висихлої піци.  

Тепер перейдемо до практичних порад. Само собою, головне питання, яким задаються початкуючі мисливці за халявою - це де знайти інформацію про актуальні розсилки подарунків. На жаль, але найзвичніший спосіб знаходження інформації в Мережі - пошукові машини, практично даремний. Заради експерименту з'єднайтеся з Інтернетом і задайте пошук на словосполучення Lfree gift. Altavista видасть близько 648 428 результатів, а Google - більше 572 000.

Навіть якщо відфільтрувати знайдені посилання за часом публікації відповідних сторінок, їх все одно залишиться дуже багато, щоб перевірити вручну (приблизно таку кількість сайтів ви встигнете відвідати за рік, якщо присвятите цьому найзабавнішому заняттю 24 години в добу без вихідних і не почнете затримуватися на кожній сторінці довше за одну хвилину). Клацати по посиланнях навмання теж не вихід, тому що відсоток реальних розсилок на тлі банальних спекуляцій розхожим терміном лякає низький. Звідси вивід - користуватися варто спеціалізованими ресурсами Інтернету (свого роду каталогами халяви). Вони створюються і підтримуються або силами ентузіастів, які проводять значну частину вільного часу у пошуках безкоштовних розсилок, або компаніями, організуючими таким чином промоушн своїм клієнтам. На Заході ширше поширені другі, в Рунеті перші. Причому у нас подібні проекти швидко перетворюються на колективну творчість: відвідувачі не тільки вибирають собі подарунки, але і активно діляться інформацією про інші знайдені розсилки. Безкоштовний диск з програмою для онлайнового казино. Заощадите зараз розоритеся пізніше. У таких колекцій халяви є як позитивні, так і негативні сторони. Плюс економія часу і можливість зворотного зв'язку. Ви не тільки отримуєте посилання, що діє, але і простежуєте статистику виконання замовлень (звичайно, не всі відвідувачі проявляють свідомість і рапортують про присланий подарунок, але все таки круглий нуль в графі я отримав щось та означає). Мінус: окрім вас на це ж саме посилання клацнуть своєю мишкою ще декілька тисяч любителів безкоштовного сиру. А запаси-то халяви по той бік Інтернету не нескінченні. Отже одне з перших правил полювання за подарунками свідчить: катуйте щастя тільки на найсвіжіших надходженнях в каталог, інакше неминуче залишитеся ні з чим.

Існує ще один метод пошуку халяви, що добре зарекомендував себе. Практика показує, що організовувати рекламні розсилки, а також прикладати безкоштовні подарунки своїм замовникам люблять крупні компанії комп'ютерні, парфюмерні і тому подібне Так що можна скласти собі список з декількох десятків потенційних донорів і обходити їх сайти пару разів на місяць.

Друге важливе питання - як заповнити анкету. На перший погляд хитрощів тут ніяких не немає, головне правильно ввести свою адресу. На самій же справі все набагато складніше. Не менше половини всіх оголошень, що з'являються, про розсилку супроводжується позначкою for US residents only, тобто тільки для жителів США. Зрозуміти іноземних виробників товарів можна: навіщо їм витрачати гроші на свою рекламу в тих регіонах, куди доставка товару обійдеться дорожчим за його вартість? Тут доводиться йти на самі різні хитрощі: наприклад, вводити повну адресу (включаючи місто і країну) в полі форми, призначеному для назви вулиці і номера будинку, або в графу особливі зауваження і тому подібне. Вся надія в цьому випадку на те, що роздруковувати наклейки для конвертів або список розсилки для транспортної компанії комп'ютер буде без участі людини, і нелегальна адреса пройде непоміченою.

Приклад по-справжньому корисного подарунка - прозорий чохол для клавіатури. Не знаю, як ваша, а моя вже наполовину бура від пролитої кави.

Далі, прагніть заповнювати анкети максимально адекватно. Так, наприклад, якщо вам хочеться розжитися каталогом модної жіночої білизни Victoria-s Secrets (до речі, він дуже популярний у наших мисливців за халявою хоч би тому, що високий відсоток виконання замовлення), то краще вказати в графі замовник ім'я своєї 90-річної бабусі, а не явно чоловіче типу Nick Skokov. Або ж, просячи вислати компакт-диск з демоверсіямі геодезичних програм, допишіть до своєї адреси належну назву неіснуючої організації Intergeometeoplantrest. Листоноша-то все одно кине квитанцію в поштову скриньку квартири з вказаним вище номером, а ось заокеанські постачальники халяви можуть і повестися на такий дешевий трюк. Часом питають про рівень річного доходу, освіту і посаду. Відповідати правдиво, м'яко кажучи, не варто. Ну і, нарешті, не ігноруйте поля, відведені для коментарів. Раптом всі заявки все-таки обробляє людина-оператор? Черкніть йому пару приємних слів про те, як ви обожнюєте його компанію.

Практично будь-яка безкоштовна розсилка запитає вас про адресу електронної пошти. Гарантую, що в 90% випадків він опиниться в руках спамерів. Тому перед тим, як виходити на полювання, відкрийте собі аккаунт на якому-небудь безкоштовному Pop3-сервері (тільки не у зоні .ru) і встановіть максимально жорсткі умови очищення його від повідомлень, що копляться. Час від часу його варто відвідувати: деякі компанії перед відправкою посилки просять підтвердження поштою. Рідко, але ще зустрічаються і такі, яким замовлення необхідно висилати звичайною поштою. Що теж варіант, бо відправити лист до тієї ж Америки обійдеться вам менше ніж в долар.

Веселі наклейки з пустотливим перцем. Ніякої каверзи: заповнив, отримав, приклеїв.

А скільки ж часу варто чекати замовлений подарунок, перш ніж стане ясно, що його не пришлють. Однозначно відповісти на це питання важко. Іноді розсилка відбувається одноразово, про що, як правило, повідомляється на сайті компанії, і дата відправки прив'язується до якого-небудь крупного свята (найчастіше це Різдво або Новий рік). Отже готуйтеся проявити незвичайне терпіння і силу волі в надії, що через якихось десять місяців вам прийде бандероллю наклейка з картою барбадосу. Втім, набагато частіше розсилка подарунків починається безпосередньо з моменту її анонсування на сайті, і тут вже перемагають ті, хто першими наткнувся на нове джерело халяви. В цьому випадку заявка буде виконана протягом трьох-десяти тижнів, залежно від віддаленості добродійника. Оскільки більшість компаній знаходяться в США (важко сказати, чому європейці не люблять ставати мережевими Дідами Морозами), то найбільш вірогідний термін отримання посилки складає близько півтора місяців. Не чекайте повідомлень за залишеною адресою електронної пошти: туди відтепер сипатиметься тільки спам, а подарунок стане для вас несподіваним сюрпризом. Якщо, звичайно, він взагалі прибуде. Але давайте все-таки вірити в краще! Вдалого полювання!